Два раза в сутки вода в океане то наступает на берег, то отходит назад. Промежуток между приливами — примерно двенадцать с половиной часов. Это давно заметили моряки и рыбаки. А виновата во всём Луна.

Дело в том, что наш спутник притягивает Землю. Не целиком, а каждый кусочек по отдельности. Та сторона планеты, что ближе к Луне, притягивается сильнее. Противоположная — слабее. Из-за этой разницы и возникают приливы.

Откуда берутся два горба воды

Представьте, что Землю слегка вытягивают с двух сторон. Твёрдая кора почти не меняется, а вот вода — она подвижная. На той стороне, что смотрит на Луну, образуется выступ из воды. И на противоположной стороне тоже. Там вода собирается из-за того, что центробежная сила побеждает притяжение.

Пока существуют эти два горба, в перпендикулярных точках воды не хватает. Там отлив. Земля крутится вокруг своей оси, Луна движется по орбите — полный оборот занимает около двадцати пяти часов. Поэтому приливная волна проходит над каждым местом дважды в сутки.

Почему в разных местах всё по-разному

В открытом океане подъём воды — всего метр. Моряки его даже не замечают. Но когда волна подходит к берегу, особенно к узкому заливу, всё меняется. Вода упирается в сушу, не может дальше идти и начинает накапливаться. За несколько часов уровень поднимается на метры.

Рекорд — залив Фанди в Канаде. Там прилив достигает восемнадцати метров. Высота шестиэтажного дома. У нас в Охотском море в Пенжинской губе вода поднимается на тринадцать метров. А вот в Чёрном или Балтийском морях приливов почти нет. Узкие проливы не пропускают достаточно воды из океана.

Даже в одном месте высота прилива каждый день разная. Луна движется по овальной орбите — то ближе, то дальше. Чем ближе, тем сильнее притяжение и выше волна.

Солнце тоже участвует

Наше Солнце создаёт приливы слабее лунных больше чем в два раза. Но когда Солнце, Луна и Земля выстраиваются в одну линию — в новолуние или полнолуние — их силы складываются. Тогда приливы самые мощные. В первую и последнюю четверть светила действуют под углом, их силы частично гасятся, и приливы слабее.

Кстати, приливы бывают не только в воде. Атмосфера тоже откликается на притяжение — воздушные массы поднимаются и опускаются. Просто без приборов это не заметить. И даже твёрдая земная кора дважды в сутки поднимается и опускается на несколько десятков сантиметров. Мы этого не чувствуем, потому что движемся вместе со всем вокруг.

Энергия приливов работает на человека

В местах, где разница между приливом и отливом большая, строят электростанции. Принцип простой: во время прилива воду запирают в бассейне, а когда начинается отлив, выпускают через турбины. Они вырабатывают электричество.

Первую крупную станцию запустили во Франции в шестидесятых годах прошлого века. У нас с тысяча девятьсот шестьдесят восьмого года работает экспериментальная станция в Кислой губе на берегу Баренцева моря. Подобные есть в Великобритании, Канаде, Китае. Это чистая энергия, которую даёт движение Земли, Луны и Солнца.

Так Луна влияет на нашу жизнь не только через внутренние состояния, но и через вполне реальные вещи. Каждый прилив показывает: небесные тела связаны притяжением, и эта связь определяет ритмы океанов и даже колебания земли под ногами.