На Луне нашли два новых кратера. И находка эта необычная — оба кратера расположены в местах, куда никогда не попадает солнечный свет. Вечная тьма. Температура там минус двести градусов, и изучать такие области крайне сложно.

Учёные из института Юго-Западных исследований разработали специальный метод. Прибор на орбитальном аппарате ловит отражённый свет далёких звёзд от лунной поверхности. По тому, как этот свет отражается, можно понять, что находится внизу. Один кратер образовался примерно 16 миллионов лет назад. Второй — где-то между 75 и 420 миллионами лет назад. Для космоса это совсем недавно.

Почему это важно

Каждый кратер на Луне — это след от удара космического тела. Астероид, метеорит — что угодно. И эти следы остаются навсегда. В отличие от Земли, где ветер и вода стирают всё за миллионы лет, лунная поверхность почти не меняется.

Так что Луна хранит историю Солнечной системы. Какие тела летали в космосе, как часто они сталкивались с планетами, когда это происходило. Новые кратеры помогают уточнить эту картину. Особенно интересно, что оба относительно молодые — значит, столкновения происходили не только в древности.

Как отличили свежий кратер от старого

Когда что-то врезается в Луну, вокруг места удара разлетается куча материала. Пыль, обломки. Поверхность становится светлой и шероховатой. Со временем космическая пыль и мелкие метеориты сглаживают эти неровности, всё темнеет.

У первого кратера выбросы ещё светлые и шершавые. Ему всего 16 миллионов лет — по космическим меркам практически вчера. У второго уже успело потемнеть, значит, он постарше. Минимум 75 миллионов, но может и все 420.

Эти находки показывают, что даже самые недоступные места на Луне можно изучить. Сейчас готовятся новые миссии к южному полюсу — там есть области вечной тьмы, где может храниться древний лёд. А вместе с ним — информация о том, откуда на Луне появилась вода. Каждое новое открытие добавляет деталей. И постепенно общая картина становится яснее.